令和6年12月21日(土)が二十四節気の「冬至」でした。立冬から冬至までのお天気は以下の通りです。天理市乙木町における、筆者の実感に基づく感覚的観測データです。〇=晴れ。△=曇り。✕=雨。〇/△=晴のち曇り。△|✕=曇り時々雨。△:✕=曇り一時雨。
 
11月8〇|△9〇|△10〇/△、11〇|△12〇|△13〇|△、14〇/△15、16△/、17〇|△、18|〇/、19〇|△20|〇、21〇|△22|〇、23|〇24|〇:25〇|△26△/27|〇28:29|〇30〇|△12月1〇|△2〇|△3〇|△4〇|△、5〇|△、6〇|△〇|△8〇|△9〇|△10〇|△、11〇/△:12|〇13|〇、14:15〇|△16〇|△17△|18△|19〇|△20〇|△21△。   
 この一ヶ月間で季節が劇的に進んだような気がします。まだ半袖でも過ごすことのできた日々から、一気にダウンジャケが必要な冷え込みの日々へと。
 ちなみに、今年の初霜は12月13日(金)でした。

 綿畑では、その後もわずかではありますが、コットンボールがはじけています。割合的には超長繊維綿が多いですが、和綿も、洋綿アプランドもはじけてます。ただ、見回りの機会が減ってしまっているため、一番いいタイミングで収獲することが出来ずに、雨に打たれたり垂れ下がって落ちてしまっているものもあります。これらもすべて収獲することが出来ればいいのですが、時間不足、人手不足のためままなりません。綿の木さんたちには申し訳ないかぎりですが、必要に応じて応援を依頼はするものの、基本的には一人でやりきれる範囲で、「やれるようにやる」という姿勢で取り組んでいます。

 12月21日(土)より、まず7号畑(試験農場)から綿木引き(綿畝の片付け)をはじました。白籠の綿花は、この日行った7号畑の最後の収穫です。
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