今日は平成２１年１２月１０日（木）。綿畑（１号畑）の綿木を引き抜く「綿木引き（わたぎびき）」を、先週の４日、５日に行いました。１２月に入ってもまだ小さな花をつけている木もあり、はじけかけている蒴もありましたが、来年の植え付けに向けて少しずつ畑の準備をしていく段取りも考えて、１２月に入った段階で綿木引きを行うことにしました。
　今年の反省点は、何よりも１番は白綿と色綿を同じ畝で育ててしまったことです。「同じ畑で育てると、色が混じるから止めときなさいよ」というアドバイスは頂いていたのですが、やはり自分でやってみて失敗してみないとその意味がわからないものですね。たいしたことにはならないだろうと安易に考えた結果が、今回の何よりの収穫とも言えそうです。けっきょく「緑綿」は、昨年度のようなきれいな薄緑色の綿は一つも収穫することができず、白と茶の混じったどちらかというと中途半端な色になってしまいました（とは言っても、その中途半端さがなんともいえない趣、味わいを生み出していることも事実です）。今年の経験から言えば、種の段階（発芽率）から感じていたことですが、一番強いのは白で、続いて茶、そして緑ということになりそうです。
　また、種蒔きの前に施す肥料の差が成長に大きく影響するということも、当然のこととはいえ、体験的に学んだ収穫の一つです。鶏糞を多く播いた部分と、ほとんど播かなかった（蒔き忘れた）部分とでは、育ち方に倍ほどの違いがでました。
　マルチについては、畝の上面だけではけっきょく防草の効果は薄く、畝の斜面から猛烈な勢いで雑草が繁茂してきました。マルチをするのであれば畝全体を覆う方法が防草という観点からは有効です。
　農薬は今回は一度も使用しませんでした。発芽後に草木灰を撒いただけでしたが、その効果があったのでしょうか。葉巻虫にやられたのは１本だけで、１号畑の綿に関してはほとんど無傷でした。
　和綿と洋綿では、和綿の方が成長、結実が早く、特に和綿はコットンボールが下に向いてはじけるので、気をつけていないとすぐに繊維が伸びたり、地面に落ちてしまうということも学びました。
　とにかく、前年にも増して学ぶことの多い充実したシーズンとなりました。ご協力をいただきましたみなさん、ほんとうにありがとうございました。
　追伸
①切り干し大根は、５日ほどで干し上がり、１２月５日（土）の食卓にのぼりました。大変美味でした。なお、干し上がるまでの日数はお天気に大きく影響されるようです。
②スナックエンドウがようやく芽を吹きました。ここまでくるのに３週間近くかかっています。日中の気温があまり上がらないためもあるのでしょうか、成長がほんとにゆっくりです。
③タマネギの苗が、しっかり土に馴染んできたようです。１畝だけですが、モミガラで畝の上面をマルチングしてみました。
　添付の写真は、綿木引きを終えた１号畑の様子、芽を吹いたスナックエンドウ、タマネギを植え付けた畝の様子です。

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